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"Uniremos a los jugadores de bwin/Party este año" - Entrevista con Jim Ryan

2012 podría ser el año del gran cambio en la industria del poker, ya que se espera que lleguen los juegos sociales con dinero, mercados regulados en Europa y el retorno del poker online en Estados Unidos.


Un nombre muy unido a todos eses asuntos, y muchos otros, es bwin.party. Nos hemos reunido con Jim Ryan, co-director ejecutivo para saber qué podemos esperar durante los próximos doce meses. 


 PokerStrategy.com: ¿Os sorprendieron los eventos del "viernes negro"? Hay que tener en cuenta que la UIGEA llevaba aprobada cinco años y apenas se habían tomado medidas contra los operadores que trabajaban en Estados Unidos.


Jim Ryan: Siempre creímos que la aprobación de la UIGEA significaba que era ilegal seguir ofreciendo juegos online con azar a clientes situados en Estados Unidos. Por lo tanto no nos sorprendieron lo que hicieron el FBI y el DoJ el "viernes negro", pero por supuesto no podíamos prever el momento exacto.  


 PokerStrategy.com: ¿Por qué crees que PartyPoker no ha crecido más tras el "viernes negro"?


Jim Ryan: Tras el "viernes negro" no había nada que ganar porque PokerStars y Full Tilt podían seguir operando en Europa. Sin embargo, después de que Full Tilt perdiera su licencia, recogimos alrededor del 15% de jugadores europeos durante el verano. 


“Los fondos de nuestros jugadores están en mercados legales. PartyPoker es 100% segura” 

 PokerStrategy.com: Tras el "viernes negro" los jugadores de poker muestran más interés por cómo se regula el poker y la protección de los fondos. ¿Qué medidas estáis tomando para hacer que esta parte de vuestro negocio sea más transparente? 


Jim Ryan: Desde que nos convertimos en una sociedad anónima en 2005 hemos tenido que ser totalmente transparentes. Además de cumplir con todas nuestras obligaciones regulatorias, tenemos que adherirnos a una serie de normas de información muy estrictas fijadas por la bolsa de Londres y las demandas de nuestros inversores. Los fondos de nuestros jugadores están en mercados legales: PartyPoker es 100% segura.  


 PokerStrategy.com: ¿Cómo crees que ha cambiado la industria el "viernes negro"?


Jim Ryan: El "viernes negro" era un paso necesario antes de poder introducir cualquier marco regulatorio para el poker online en Estados Unidos. ¿Qué hemos aprendido? Ya habíamos aprendido la lección cuando la ley cambió en 2006 y quedó muy claro que era el momento de dejar de ofertar partidas con dinero real a nuestros clientes en Estados Unidos.


 PokerStrategy.com: ¿Cuándo crees que el poker online volverá a ser legal en Estados Unidos?


Jim Ryan: La opinión publicada por el Departamento de Justicia antes de Navidad deja vía libre al poker online intraestatal en Estados Unidos. La cuestión es el cuándo, no si será realidad. 


Ya hemos visto la presentación de leyes en Nevada, Nueva Jersey, Florida, California e Iowa, por citar algunas. Bajo la ley federal no hay ninguna duda al respecto de la legalidad de estas leyes y esperamos que varias de ellas sean aprobadas antes de final de año.


La gran pregunta es si esta carrera para ser el primer estado que ofrezca el poker online empujará al gobierno federal a intentar controlar lo que de otra forma acabaría siendo un montón de regulaciones, tasas y controles de juego responsable surgidas con tantas legislaciones. Estamos siguiendo muy de cerca la posibilidad de una legislación a nivel federal.


“El poker online intraestatal en Estados Unidos es una cuestión del cuándo, no de si se hará realidad"

bwin.party
¿Volveremos a ver a Party en Estados Unidos?
 
 PokerStrategy.com: ¿Crees que las salas de poker estadounidenses estarán a salvo con una liquidez punto com regulada?


Jim Ryan: Eso esperamos.


 PokerStrategy.com: ¿Crees que los jugadores de fuera de Estados Unidos podrán jugar en las salas estadounidenses?


Jim Ryan: Yo soly de los que dicen "nunca digas nunca jamás", pero esperamos que así sea.


 PokerStrategy.com: Han pasado más de cinco años desde que PartyPoker salió del mercado estadounidense. ¿El nombre de la compañía sigue teniendo la misma fuerza?


Jim Ryan: Según una consulta que hicimos hace apenas un año en tres de los estados más poblados (California, Nueva York y Florida), PartyPoker era la tercera marca (y a distancia de la cuarta), tan solo por detrás de PokerStars y Full Tilt, que acababan de cesar sus actividades tras el cierre del Departamento de Justicia durante el "viernes negro".


Además de PartyPoker, también somos propietarios del World Poker Tour, PokerRoom y ClubWPT. Todas ellas quedaron entre las diez primeras de la lista. 


 PokerStrategy.com: ¿Por qué tantos países buscan regular sus mercados en lugar de limitarse a cobrar a las operadoras una tasa por los residentes de sus países y mantenerse en liquidez punto com?


Jim Ryan: Estamos al comienzo de la transición a los mercados regulados europeos, pero esperamos que eso vaya cambiando con el tiempo. Dinamarca ha dado un paso muy pragmático al darse cuenta de que cuanto mayor es la liquidez, mayor es la recaudación. La regulación danesa puede convertirse en un modelo a seguir para otros países.  


 PokerStrategy.com: Tras los retrasos en España y otros países, ¿crees que la regulación de Schleswig-Holstein (un estado alemán) seguirá según lo planeado?


Jim Ryan: Esperamos que Schleswig-Holstein publique e implemente sus decretos en cualquier momento y comiencen con el proceso de licencias el mes que viene. Según nuestras fuentes la introducción de la regulación en Schleswig-Holstein sigue adelante según lo planeado.


"Seguiremos ofertando nuestros productos en Alemania mientras el régimen legal especial no cumpla con las leyes europeas"

 PokerStrategy.com: ¿Sería posible ofrecer poker online a toda Alemania mediante una licencia de Schleswig-Holstein?


Jim Ryan: Tenemos la opinión de que el actual tratado de estados y la revisión propuesta al tratado estatal viola la ley de la Unión Europea. Por lo tanto seguiremos ofertando nuestros productos en Alemania mientras el régimen legal alemán no cumpla con las leyes europeas.


 PokerStrategy.com: ¿Cuándo podemos esperar, si llega a hacerse, la fusión de liquidez de bwin y PartyPoker?


Jim Ryan: Nuestro objetivo es fusionar nuestros fondos de liquidez este año. Una de las ventajas clave de la fusión de bwin y PartyGaming será el poder reunir la liquidez del poker de nuestras tres redes: punto com a principios de verano y después Italia y Francia a lo largo del resto del año.


Esto nos pondrá en un segundo puesto aventajado en el mercado punto com y como líderes en Francia e Italia.


 PokerStrategy.com: ¿Ha afectado a esta decisión la propuesta de venta de Ongame?


Jim Ryan: No, esto no depende de la venta de Ongame.


“Nuestro objetivo es unir este año la liquidez de Party y bwin"

bwin.party
bwin y Party fusionarán su liquidez este año
 
 PokerStrategy.com: 2012 es el año donde podemos ver la fusión del poker con dinero real con los medios sociales. ¿Qué podemos esperar de PartyPoker en este aspecto?


Jim Ryan: Nos interesa mucho el potencial que representa el juego social. Aunque es un modelo de negocio muy distinto del eje de nuestro negocio (el juego con dinero real) muchas de las cosas necesarias para crear un negocio de juego social de éxito ya las tenemos en bwin.party.


Por razones competitivas mantenemos ocultos nuestros próximos pasos en el negocio.


 PokerStrategy.com: ¿Vamos a poder ver pronto algún producto con dinero real de PartyPoker para teléfonos móviles?


Jim Ryan: Sí. Ya tenemos un producto de poker de bwin para iPhone y Android y tenemos planes para crear productos similares con PartyPoker.


 PokerStrategy.com: Poder disfrutar de tantas etapas europeas del World Poker Tour ha sido fantástico. ¿Estáis satisfechos con el WPT desde su adquisición?


Jim Ryan: Ante todo estamos encantados con el rendimiento del World Poker Tour en Estados Unidos y Europa. La cantidad de eventos del WPT en Europa ha superado nuestras expectativas. El WPT es una de nuestras principales marcas de poker y es muy conocido entre los consumidores europeos y especialmente entre los estadounidenses. Vamos a seguir apoyando bastante los eventos online del WPT a lo largo de 2012 y más allá.


 PokerStrategy.com: ¿Cómo van a mantener la competitividad vuestro producto en el mercado punto com a largo plazo?


Jim Ryan: Una de las ventajas clave de la fusión de bwin y PartyGaming va a ser la reunión de la liquidez del poker de nuestras tres redes: punto com, Italia y Francia. Esto nos hará tener un segundo puesto aventajado en el mercado punto com y como líderes en Francia e Italia.


Y, tal como podéis esperar, vamos a seguir invirtiendo en nuestro producto y en tecnología para mejorar la experiencia de juego. 


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